De qué material están hechas actualmente las raquetas de tenis
Evolución del material de las raquetas de tenis
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Una raqueta[1] es un instrumento deportivo utilizado para golpear una pelota o un volante en juegos como el squash, el tenis, el racquetball, el bádminton y el pádel. En el sentido más estricto, una raqueta consiste en un marco con un aro abierto a través del cual se tensa una red de cuerdas. Algunas raquetas pueden tener una superficie de golpeo sólida o perforada en lugar de una red de cuerdas. Estas raquetas pueden denominarse palas o bates. En conjunto, estos juegos se conocen como deportes de raqueta.
El diseño, los materiales y la fabricación de las raquetas han cambiado considerablemente a lo largo de los siglos. Tradicionalmente, el armazón de las raquetas para todos los deportes era de madera maciza (más tarde de madera laminada) y las cuerdas de intestino de animal conocido como catgut. El tamaño tradicional de la raqueta estaba limitado por la resistencia y el peso del marco de madera, que debía ser lo bastante fuerte para sujetar las cuerdas y lo bastante rígido para golpear la pelota o el volante. Los fabricantes empezaron a añadir laminados no madereros a las raquetas de madera para mejorar la rigidez. Las raquetas que no eran de madera se hicieron primero de acero, luego de aluminio y más tarde de compuestos de fibra de carbono. La madera se sigue utilizando para el tenis de verdad, las raquetas y el xare. En la actualidad, la mayoría de las raquetas se fabrican con materiales compuestos, como fibra de carbono o fibra de vidrio, metales como aleaciones de titanio o cerámica.
Raqueta de tenis de grafito
En los últimos años se ha producido un resurgimiento de la popularidad del tenis, con grandes torneos, como Wimbledon, que crean expectación cada año. De hecho, durante la quincena de Wimbledon, la LTA afirma que suele haber un aumento del 30% en el número de personas que reservan pistas de tenis.
La raqueta de tenis es la pieza más importante del equipamiento personal de un jugador. Cada año se venden unos siete millones de raquetas en el mercado mundial, según las estadísticas publicadas por el Grupo JEC. Alrededor del 40% de ellas tienen marco de aluminio.
Las raquetas de tenis han sido objeto de continuas innovaciones a lo largo de los años, no sólo en cuanto a su forma, sino también por los materiales utilizados en su fabricación. La madera maciza fue el material básico de las raquetas durante generaciones, pero en el siglo XX dio paso al acero y después al aluminio.
Los historiadores creen que la primera versión del tenis fue inventada por los antiguos egipcios, pero no utilizaban raquetas. En su lugar, golpeaban la pelota con la palma de la mano (llamada “rahat”), lo que se dice que fue el origen de la palabra “raqueta”.
¿De qué están hechas las cuerdas de las raquetas de tenis?
Las raquetas de tenis han evolucionado mucho desde que se empezó a practicar este deporte a finales del siglo XIX. Veamos cómo ha cambiado y evolucionado el material utilizado en el deporte de raqueta más popular.
Las primeras raquetas eran de madera con mango largo y cabeza inclinada, muy parecidas a las que se utilizaban en el antiguo deporte del tenis real, que se jugaba desde el siglo XVI en adelante y que se considera el precursor del deporte que reconocemos hoy en día.
Durante los primeros años, la mayoría de las raquetas eran de madera laminada, con cabezas de unos 65 centímetros cuadrados. Hubo algunos experimentos con materiales diferentes, como una raqueta de Dayton fabricada en metal en los años veinte, pero a partir de esa década y hasta los setenta se utilizaron sobre todo raquetas de madera.
A finales de la década de 1960, Wilson sacó al mercado una raqueta de acero después de haber comprado el diseño de la estrella de los años 20 René Lacoste, llamada T-2000, que llevaba alambre enrollado alrededor del marco para hacer bucles de cuerda.
El estadounidense Jimmy Connors fue uno de los primeros jugadores en utilizar una raqueta de acero con regularidad, pero muchos jugadores profesionales seguían prefiriendo las tradicionales de madera, entre quejas de que los nuevos modelos provocaban más lesiones.
Yonex
Los tenistas de antaño jugaban con raquetas de madera. La pequeña cabeza de las raquetas de madera y las cuerdas de tripa natural hacían que golpear una pelota de tenis fuera muy diferente a hacerlo con una raqueta moderna. La tecnología ha avanzado y ahora es más fácil golpear la pelota, generar potencia, efectos y efectos cortados. Pero una empresa se niega a decir que las raquetas de madera han muerto.
Richard Gray, que pertenece a la quinta generación y es Director General Comercial, comentó: “Estamos encantados de reanudar la producción de raquetas de madera para tenis sobre hierba, que durante muchos años constituyeron una parte fundamental del ADN de la empresa, y esperamos poder abrir en breve una tienda web”.
Stephen Murphy, fundador de Wood Tennis Club, añadió: “Las mejores raquetas de madera de los años 70 y 80 eran unas raquetas de tenis brillantes. Las nuevas raquetas Grays son igual de brillantes y pueden ofrecer a los jugadores una gran experiencia y una forma diferente de disfrutar de este deporte”.
